决赛上座率超过职业比赛

日本高中足球联赛始于1917年，除因战争等因素暂停了五届外，每年举办一届。如今，每年都有超过 4000 支高中球队参加联盟的地区预选赛。最终，从47个都道府县中选出48支获胜队伍（东京2支队伍、其他地区1支队伍）代表本地区参加全国比赛。

一年一度的全国大赛，堪称一年一度的足球盛宴。以第96届日本高中足球联赛全国大赛为例，2017年12月30日至2018年1月8日，从4093支高中球队中脱颖而出的48支球队进行单败淘汰赛，共吸引了47场比赛观众人数近30万人，平均每场超过6300人。

经过激烈角逐，最终入围决赛的是群马县前桥育英高中和千叶县流通经济大石高中。决赛在埼玉2002年世界杯体育场举行，吸引了41,337名观众观看比赛。这个数字让日本职业足球联赛（J联赛）的许多比赛相形见绌。据统计，2017年足球联赛，日本职业足球联赛（J1）场均观众人数为18883人，J2联赛场均观众人数为6980人，J3联赛场均观众人数仅为2613人。

上座率高也与比赛门票价格的承受能力有关。半决赛和决赛，前3000名到场的小学生免费。决赛中，无指定座位的自由席票价为小学生800日元（折合人民币47元）、高中生1000日元、成人观众1500日元。指定席票价为2,600日元至4,100日元。半决赛和其他比赛的门票略低。

最终足球联赛，凭借补时阶段的进球，前桥育英高中赢得决赛，首次夺得冠军。虽然没有奖金，但球队夺冠后所受到的高规格待遇也从侧面证明了当地政府和人民对这项足球赛事的高度重视。

回到群马县，队伍在前桥市中心的游行吸引了 3 万人。随后，该团队还荣获群马县“县民荣誉奖”。该奖项于1994年设立，此前获得者仅有宇航员向井千秋、相扑选手小藤锦幸总、冬奥会金牌获得者荻原健二等人。

高曝光度、高影响力

日本高中足球联赛的地区预选赛由地方足球协会组织和安排，全国比赛则由日本足球协会、日本高中体育联盟和日本电视台NTV等43家电视台主办。赛事在全国进行直播，曝光率极高。此外，读卖新闻作为支持单位，其报刊杂志也将广泛报道比赛。

为了吸引人气、扩大影响力足球联赛，日本高中足球联赛从2002年开始邀请参加过高中联赛的职业球员担任形象代言人，2017年的代言人是大迫勇也。近期参加俄罗斯世界杯的日本国家队队员中，川岛英二、冈崎慎司、柴崎武、长谷部诚等都曾担任过代言人。

联盟中还有女性形象代表，也被称为“后援经理”，不少日本知名女艺人都曾担任过这一角色。此外，每个联赛都有自己的专属主题曲并销售游戏周边产品。

高中橄榄球联赛的高曝光度吸引了帝人、丰田汽车、彪马、明治、富士施乐等大公司的赞助。日立、日产、三井、耐克、三洋、大正制药、可口可乐等也曾是联赛赞助商。

为职业足球注入新鲜血液

每年举办的日本高中足球联赛已经成为职业俱乐部选拔新球星的重要场所。目前，日本职业足球运动员主要来自两个渠道：俱乐部的青训梯队和大学、高中的足球俱乐部。像高中联赛这样的比赛是球员展示能力和迈向职业生涯的绝佳机会。

最受关注的例子是本田圭佑，他最近代表日本队参加了俄罗斯世界杯。本田曾被大阪钢巴青训梯队淘汰，随后回到石川县星棱高中。后来他在高中联赛中表现出色，被近十家具乐部竞争，最终走上了职业球员的道路。

此外NBA赛事吧，柴崎武等日本国脚也出自高中球队，因比赛表现出色而被职业俱乐部征召。

除了日本高中足球联赛外，高松杯足球锦标赛、日本高中综合运动大会等赛事也备受关注。据日本媒体统计，很多球队每年的比赛次数超过200场。大大小小的比赛为日本高中球队创造了丰富的实战机会，帮助他们快速提升实力。即使是职业队伍面对他们时也不能掉以轻心。

此外，校园球队和赛事也为培育足球氛围、普及足球文化做出了巨大贡献。据前桥育英高中足球队教练山田浩介介绍，日本有4000多支不同规模的高中足球队。 “就算每队有五十人，也有二十万人。这些高中生将来可能会从事足球运动。做职业球员、当教练、当教练、或者只是当球迷等相关工作，都会促进日本足球的发展。”（颜磊、邓敏、刘聪）